李坤珊，台湾东吴大学中文系毕业，美国南依利诺大学幼儿教育博士，著有《让孩子安心做自己》、《让宝宝爱看书》、《小小爱书人》、《童书非童书》、《带你长大》。
幼儿学习语言的方式不同于成人？
英文有些语音、语法结构是中文没有的，而这些不是成人能直接教给幼儿的，因为幼儿学习语言的方式不同于成人。成人善于从单一面向（好比发音、文法）学外语，而幼儿却是从整体面向（像学母语的过程）来学习。
所以，给孩子一个充满语言的环境，让他去探索，他就可以从中自行归纳出语言的运用方式。那些方式，我们姑且称之“儿童语法”。
儿童语法在成熟度上，与正规语法有差距，比如以“ated”来替代“ate”，以过度类化的方式，把所有的动词都加上ed，那就会变成过去式。这样的例子，正说明了幼儿是主动地在语言环境中，以演绎归纳的方式来探索。成人若想“有效”改正那些所谓的“错误”，常常是徒劳无功。有效的态度，是给孩子环境，让他不断地重新归纳他的儿童语法。共读英文绘本，提供了这样的整体机会，让幼儿探索和归纳。
《Where's Spot？》一书整体的情境包括：同时听见语音、看见语形、归纳语意（借由图画、成人和自己的背景经验）、了解语法、体验语用（比如同样的句子，因语调不同，意义也跟着不同）。从这样的整体经验出发，当共读的次数不断累积、接触不同绘本的经验增加时，幼儿就有机会从中归纳出英文特有的语言特性。
其实这种从“整体到部分”的过程，很像肢体和动作的发展。身体肢干的成熟早于四肢，大动作的发展早于精细动作。只要细心观察幼儿的共读行为，就可以发现从“整体到部分”的语言发展过程。比方说，你的宝宝是不是在重复共读几次后，就会表示要自己念？这包括喃喃自语、以不同音调的“假性阅读”；抢着补句子；告诉你漏念或念错了。这些阅读现象，都说明了幼儿学习语言的过程是从“整体到部分”。
不管母语或外语，幼儿的语言学习进程都是相同的？
不管母语或外语，小孩都是先侦测到整体的意义、语调的不同，然后是句子，再来才是单词和单独的语音（a、 b）。《Where's Spot？》这本书的内文与外在结构，正提供这种全面性的探索机会。
比如说，本书的书写结构，皆以同样句型的问答组成：“Is he in xxx？”“No.”，加上小翻页的设计，让幼儿从动作、整体故事中顺理成章的了解：英文问句是什么？对话的形式又是如何组成的？这本书也以紧密的文图对应方式，帮助幼儿侦测整体的文意、句子、段落，以及单词的存在和指向。例如，在“Is he under the bed？”这页，图文搭配得宜，加上内文对象都是幼儿熟悉的，共读几次后，孩子应能毫无困难的侦测到介词（under）和名词（bed）的名称。
书中重复的情节、句子和单词所在位置的一致性，经过一再共读后，无形中也让孩子注意到字母的形状、文字的排列位置。所以，三岁左右的孩子，常有恍然大悟的反应：“妈妈，这是he吗？这里也有he耶！”
最好的方式，就是让内容不断地重复？
不管学什么，要记得牢、存得久，都得让内容进到我们的长程记忆里。所以最好的方式，就是让内容经过多层的经验和不断地重复。多层经验，让内容拥有不同的储存途径，进入脑中的记忆库，日后就容易顺着多层的线索，找到和提取信息。重复性高，能增强、巩固对内容的记忆，日后回想，不需反复思索，就可以立即提取信息。
即使都读同一本书，念相同的字词和句子，但每次共读都会引发幼儿不同的关注与联想。这让孩子对内容有多层意义的理解，在记忆中增加不同的库存位置和线索，也激发幼儿学习语言的类化能力，自动把书中的字词和句子，运用和转用到类似的情境。这就是为什么，你的宝宝一看见书中与自己库存记忆中类似的对象和经验时，就会运用书中的单词和句型背诵整本书，尤其是自己看书或玩游戏时。这样的共读结果与反应，同样会出现在共读母语的绘本上。
所以，家长可以常常和孩子共读，然后在日常生活中，把书中的情节、句子和单词用出来。与其花精力争论宝宝该不该学习英文，不如想想如何把“接触英文”当做是增加幼儿生活经验的一个探索方向，把共读英文绘本充分运用在生活的互动中，为宝宝的外语学习带来听说读写的全面体验。
该文章由海豚传媒授权，刊登于2015年7月《岭南少年报·现代育儿周刊》，转载请标明出处。
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