有些妈妈反映：孩子总是跟在小朋友后面，说话、动作都模仿对方，人家不理睬他，他还是黏着不放，这是怎么回事？本来很乖的孩子，突然就说脏话，随手打小朋友，这是怎么回事？这里说的孩子，一般都是2-3岁，也有3岁以后还这样的。
儿童发展心理学有个概念，叫“社会参照”，指的就是这种情况。
幼儿来自不同的家庭，有不同的习性与特点，每个人的行为、爱好，孩子天天都会看到，这就引起他的注意，当他喜欢一个小朋友时，那人的一切行为，都提供给他一个可参照的样板，于是就刻意模仿，好像自己完全没有自主能力。事实上，即使孩子已经有了自主意识、有一定的认知，也还会这样。孩子这时对于是非善恶的判断还不一定正确，并不是“见贤思齐”的那种学习，他只是根据自己的感受来决定要不要模仿别人，所以常常会学来一些坏习惯。虽然这样，社会参照仍然是儿童社会智能发展过程中的一项主要行为，这是孩子独立生活中必然会发展出的一项能力。
幼儿社会参照的动机并不是为了学习，而是出于“认同”的需要。在孩子看来，想和对方做朋友、想和对方一同玩，就必须“和他一样”，因此2-3岁的孩子会自发地去模仿一个他喜欢的小朋友，走路的动作、说话时候的表情、笑声、哭声，都学得一模一样，甚至人家说一句话、做个动作，他也照着说一遍、做一遍。这一来，孩子本来没有的坏习惯、脏话、暴力行为都可能出现了。父母发现有这种情况时，不需要过于紧张，更别把这当作教养问题，用惩罚及打骂的管教方式去逼迫孩子改过。孩子其实无过可改，他不是做错事情，充其量只是“误踩地雷”而已。这时候，父母只要心平气和地和孩子谈谈别人为什么会说这些话或打人？说这些话有什么意思？做这些事会有什么后果？后果好还是不好？引导孩子自己思考，让他说出他的看法，再进一步决定还学不学，只要亲子关系良好，孩子信任父母，他知道这么说这么做不好，就会放弃。
已经进入幼儿园的孩子，由于有老师教导，坏习惯坏行为都会被纠正，因此社会参照一般都发生在正面行为上，偶尔发现有负面行为出现时，父母耐心引导他放弃就行了，不必大张旗鼓训斥、逼迫孩子认错。你不当他是犯了大错，孩子就会渐渐放弃、淡忘。
不过，家长在这方面也应该有所作为。例如：怎么做才能够和陌生的小朋友成为玩伴、成为好朋友？引导孩子学习怎么沟通，让小朋友和他玩起来；能够经常一同玩，大家越来越熟悉，就会成为好朋友。
社会参照也可能发生在其他方面，例如看电视动画片，一个动作，或一句话，他觉得新奇有趣，就记住了，然后一次又一次地模仿。这是因为电视节目或动画片的镜头移动很快，他还没看懂，还没思考，就必须追着往下看，于是记住的只是还不知道意思的一句话或一个动作。这也就是孩子多看电视的危害。为了避免这种情况，如果家长觉得电视或动画片非看不可，那就要陪着孩子一同看，边看边给他讲解故事的发展。在孩子看着视频，一边听着家长的讲解，注意力集中在故事上时，就不会有时间去关注一句话或一个动作。
陈禾 亲子教育专家，退而不休的老人。