说到社交技能，你觉得孩子几岁应该开始学习？还是说社交技能是一个人进入职场以后才应该修炼的东西？
本文不仅仅是谈论社交技能，本文重点在孩子几岁应该开始学习“软能力”（Soft Skills），这些软能力包括社交技能、自我控制力、合作能力等。
为什么要讨论这一点？现在很多国家对青少年的研究都发现了一个共同现象——青少年犯罪越来越多，越来越低龄化，手段越来越残忍。当然“犯罪”这个词可能过重了一些，但青少年很容易习得一些不良的行为，比如“吸烟”、“斗殴”或过早发生性行为。
全球化使得传统伦理崩溃，你无法再指望用三纲五常去约束少年们，既然无法约束，又该如何引导？
青少年特点
12-18岁这个阶段属于青少年时期，是人一生中最为躁动的年纪，身体的巨大变化和大脑完全定型几乎都在这几年发生。很多父母会对这个年纪的孩子“束手无策”，因为他们对人生似懂非懂，开始反叛父母的约束，挑战身边的权威，会极力想要证明“自我”，融入某一个“团体”，证明自己人生存在的价值。
但有时候，他们的“证明”过程却极具危险性，甚至毁灭性——有些青少年会用“犯罪”的方式去证明自己的“价值”和“存在”。
一失足成千古恨。有些事情发生以后，后果是不可挽回的。既然不可挽回，有没有办法预防？
很幸运，美国杜克大学上世纪90年代开启的一个对青少年心理的研究项目，在最近已经得出了分析结果。研究持续了数十年，从孩子一年级开始，一直研究到他们10年级结束（大概相当于我们的高中）。参与研究的学生将近900人。这个项目首先请老师和家长挑选出一些他们认为可能有暴力倾向的孩子，然后将这些孩子分为两组。一组学生在之后的学习生涯时间中会专门学习自我控制和社交技能的课程，另一组学生则正常进行学业。
结果你们也许也能猜到，专门学习了自我控制和社交技能的课程学生，在青少年时期更少参与犯罪活动，更少需要进行心理咨询或者行为矫正。
o但是为什么会这样？
o儿童时期哪一个阶段是学习这些技能的关键期？
o我们又应该教给孩子哪些“软技能”？
研究人员发现，孩子在6岁到11岁这6年间学到的社交技能和自我控制能力，将能决定他们未来是否会出现不良行为，甚至参与犯罪。
重点教给孩子哪些“软技能”
软技能包括很多，即便最认真的爸妈也很难做到面面俱到。所以，我们要抓住最重要的技能去培养。项目主要负责人Dodge教授指出以下三点：
•自我控制能力，也称为自律
不用说你也能明白它的重要性，自律能力是一个贯穿一生的能力，却在6-11岁期间形成。一个不能完成自己家庭作业的小孩，还真不能指望他以后会勤勤恳恳做事业，因为他很难在无监督的情况下，自觉完成本职工作。
•合作能力
这个能力常常是孩子们通过一起玩游戏形成的。不要小看孩子们的游戏，小孩子玩的游戏，也许就是在模仿成年人的商战。问问你身边那些人见人爱的人，他们小时候是不是也是备受欢迎的孩子？
•判断自己行为后果的能力
很多罪犯在陈述罪行的时候都会说：“我不知道会变成这样。”也许，他们当时真的不知道，他们没有在恰当的时候，培养出判断自己行为会引起何种后果的能力。
华盛顿一位专注儿童及青少年行为问题的心理专家Bernstein非常同意以上观点，这和他30年来观察到的情况相符合。此外，他还想加上一点。
•同理心
什么是同理心，同理心就是体会别人感受的能力。当一个人具备同理心得时候，他不太可能伤害别人的身体或者感情，有同理心的孩子参与暴力活动可能性很小。
虽然对于孩子的“软能力”训练是学校和家庭共同的责任，但是现实却是，学校的焦点主要在培养孩子的“硬能力”——知识性的能力。既然学校已不可指望，爸爸妈妈们就更要努力，毕竟，孩子是你的孩子。
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