母乳喂养通常被描述为婴儿的理想选择，也体现了妈妈们的奉献精神。
然而，20世纪末，母乳喂养在高收入国家变得不那么普遍。同样的事情也出现在低收入和中等收入国家受过良好教育、较富裕的城市女性身上。你很难想象，彼时的奶粉会被认为是现代的、有声望的，而母乳喂养则与贫穷和落后挂上了钩。
1990年，鉴于母乳喂养的重要性和母乳喂养率普遍较低的现状，为推广和支持母乳喂养，世界卫生组织制定了《因诺琴蒂宣言》。其中确认所有婴儿自出生到4~6个月大应接受纯母乳喂养——后又修订为出生至6个月。
同年，《联合国儿童权利公约》将“接受母乳喂养”列为儿童的一项合法权利，并将促进母乳喂养列为批准该公约的国家的一项法律义务。
次年，爱婴医院倡议 (BFHI) 启动，该倡议要求医护人员告知所有父母母乳喂养的好处，以及其它必要的知识。特别是，“爱婴医院”不得向公众推销奶粉。
尽管这些举措已经制定了30多年，但是，全球母乳喂养率至今仍远低于此前制定的目标。此外，有研究表明，近些年，中国0~6个月婴儿纯母乳喂养率不升反降。了解个中原因，该是能够给到父母如何在“母乳和奶粉”中做选择提供一些帮助。
第一节：父母坚持母乳喂养的意愿
父母意愿强烈与否对母乳喂养的开始和持续时间有很大的影响。
意愿低的父母更有可能觉得母乳和奶粉相差无几，并轻言放弃。认知失调理论指出，人们倾向于寻找信息来支撑自己的信念，同时忽略或反对与之矛盾的信息。换言之，无论选择有益还是有害，证明其正当性是人类的自然倾向，因为这样可以避免“认知失调”带来的不适感。
从本质上说，认知失调是指我们不能同时保有两种相互冲突的想法。所以，如果父母相信母乳更好，但最后却选择了奶粉，大脑就会即时地假设父母选择奶粉是有理由的。而后，这些理由就会削弱父母坚持母乳喂养的意愿，并让父母相信奶粉是更好的选择。
倘若父母决定选择奶粉，那么，即便给到很有说服力的理由，有些父母也会竭力为自己辩护。由于世界是复杂的，所以，他们总能找到辩护的借口。显而易见，少部分奶粉拥簇者会四处鼓吹“母乳喂养会导致乳房下垂”的言论。他们试图说服自己，也想借机糊弄他人。事实上，母乳喂养并非导致妈妈身材变化的根本原因，年龄、激素变化和缺乏运动才是引发变化的主要因素。
毋庸置疑，坚持母乳喂养能同时给宝宝和妈妈带来诸多益处。意愿强的父母对此深信不疑，而意愿低的父母大概已经走在为选择奶粉找理由的路上了。
第二节：明辨是非的能力
育儿是复杂的，父母有否明辨是非的能力至关重要。
就像“喂母乳你身材就要变形”的谬论一样，有不少错误的言论正蛊惑父母选择奶粉。当孩子经常哭闹，时常烦躁，夜醒频繁，就有人贴上来提醒父母——这是妈妈奶水不足、没营养，宝宝吃不饱的表现，这总会打击父母坚持母乳喂养的积极性和信心。
正常而言，宝宝需要“少食多餐”，是因为他们的胃容量小而非没吃饱。大致上，刚出生的新生儿胃容量大约为5~7毫升；3天后，胃扩容至22~27毫升；10天后，增至60~71毫升。1个月大、3个月大和6个月大时，宝宝的胃容量分别达到60~120毫升、120~180毫升和180~240毫升。
换言之，随着月龄的增加，宝宝胃容量变大，吃奶频次降低，喂养间隔拉长，单次哺乳时间变长，每顿吃奶量也会随之增加。此外，宝宝的吸吮是最好的开奶器和催奶器。宝宝吸得多、吃得多，母乳的产量也会随之增加，反之亦然。因此，一开始时妈妈奶量不大，这并不意味着奶水就不足了。保持信心并坚持下去，让宝宝多吃多吸，妈妈最后都会发现自己只是太过焦虑了而已。
此外，关于夜醒，也称短暂的觉醒，是婴儿睡眠发展的正常现象。一方面，婴儿的饥饿感依一定的规律出现，贯穿每天的24小时，包括夜间睡眠期间。因此，饥饿感是宝宝夜醒的一个关键原因。另一方面，婴儿的睡眠仍不成熟，每个睡眠周期结束时通常伴随着短暂的觉醒，这种觉醒每晚大概会出现4~6次，它是睡眠周期交替而非母乳喂养引发的结果。
令父母困扰的是，宝宝不是每次夜醒都能自己接觉，他们往往需要帮助才能重新入睡。但当父母期待宝宝完全自主地完成这项工作时，夜醒便会被视为问题行为。特别是，父母迅速但错误的应对，如宝宝一醒就喂反而会提高宝宝夜醒的频次。研究表明，确保婴儿安全的情况下，父母可以从延迟反应中受益。 所以，正确看待婴儿夜醒，并学会区分宝宝是饿了还是睡不着，以及学会辨识宝宝是否真的需要帮助“接觉”，是父母夜间育儿的必修课。
有人认为，奶粉可以减少夜醒，并让宝宝睡得更久一些。这可能是因为奶粉不易消化，可延长饱腹感，单次喂养量大时间快，以及更有规律的喂养习惯。然而，与母乳一样，奶粉无法杜绝婴儿夜醒。而且，越来越多的研究表明，奶粉并不具备减少夜醒的效用，真正有影响的是父母的态度、期待以及他们应对婴儿夜醒的方式。
关于母乳是否营养充足的问题。正常而言，只要妈妈身体健康、无不良嗜好，且饮食均衡，那么，母乳大体上不会出现营养缺失。对于宝宝是否需要额外补充一些物质，遵医嘱即可。所以，妈妈要对自己的母乳有信心，不要轻信“母乳没营养”或“奶粉更有营养”的话。
值得一提的是，多数产科或儿科医生都知道母乳更好，但不是所有医生都能全面更新自己对母乳的认识。当你告诉医生自己还在给一岁的孩子喂奶时，你得到的可能不是赞许而是质疑。没来得及迭代知识的医生会斩钉截铁地告诉你——母乳没营养，可以断奶了。然而，事实并非如此。
世界卫生组织表示，婴儿出生后的最初几个月内，母乳能为宝宝提供成长所需的所有能量和营养。第一年的后半年，母乳则可满足宝宝一半或一半以上的营养需求。到第二年，母乳仍能满足宝宝三分之一的营养需求。
第三节：做充分的准备
认知匮乏的父母坚持母乳喂养的决心更容易动摇。
很多父母之所以放弃母乳喂养，并非不能而是准备不足。他们对母乳的重要性认识不足，既没有掌握开奶、衔乳或哺乳的正确姿势，也没有学习预防和应对哺乳常见问题的技巧，包括奶水少、堵奶、涨奶、乳腺炎等。这些因素都可能会导致父母过早放弃母乳喂养。
此外，为育儿做了很多准备工作的父母有时也会发现，抚育婴儿并非简单的事。有些宝宝很好养，但并非所有宝宝都是如此。即便是激情四射的父母，遇到难以安抚的宝宝，也会充满挫败感。倘若不能及时调整预期，他们可能会因此而丧失信心，并成为自我效能感低的父母。这又会增加父母坚持母乳喂养的难度。所以，遇到挑战时，父母能否保持信心至关重要。
事实上，明确家庭分工，父母共同参与育儿，可以降低育儿难度，增强父母的自我效能感。现今，父亲们参与育儿的积极性有所提高。但是，照顾婴幼儿时，很多父亲可能会将自己定义为“打下手”的角色。他们大概会认为“安抚宝宝、喂奶、换尿布不是男人擅长的事”。然而，唯有爱是与生俱来的，抚育孩子的技巧都是后天习得的。尽管妈妈们承担了多数的育儿工作，但这并不意味着她们天生就比父亲们更善于照顾孩子。
换句话说，妈妈能照顾好宝宝，父亲也不遑多让。研究表明，能获得伴侣支持的妈妈坚持母乳喂养的时间往往也更长。事实上，当妈妈经历剖腹产或出现产后虚弱，甚至产后焦虑或抑郁，以及宝宝难以安抚时，来自伴侣的鼓励和支持可以坚定妈妈们坚持母乳喂养的决心。特别是，当父亲的支持不只是停留在口头声援而是落到行动上时，妈妈们坚持母乳喂养的决心通常也更为坚定。
第四节：抵制奶粉的诱惑
奶粉一直在模仿母乳，但从未实现超越。
奶粉制造商很少提醒父母们注意这一点。相反，他们执着于宣扬奶粉好在哪里。所以，能否抵制奶粉营销的影响对维护母乳的地位来说至关重要。
显而易见，奶粉制造商的营销花样百出。例如，分发免费大礼包，里面可能有购买奶粉的优惠券或礼品券，奶粉样品，以及印有明显标识或宣传的母婴用品，如奶瓶、围兜等；通过各种方式塑造奶粉高端、安全、配方科学的形象，如声称奶粉中添加了一些能促进大脑发育、提高免疫力的营养成分；将奶粉包装成一种全新、先进或时尚的生活方式，如请名人代言；赞助育儿讲座并伺机让奶粉推销员接触和影响父母的选择；以及在社交媒体上投放广告或引导舆论等。
除此之外，其他妈妈的选择也会左右父母的选择。毋庸置疑，有些妈妈会因坚持母乳喂养而经受各种痛苦，如开奶困难、奶量少、涨奶，乳头皲裂、乳腺炎等。而掌握正确的哺乳知识和技巧的妈妈往往能够有效地减轻或避开这些问题。换言之，并非所有坚持母乳喂养的妈妈都会有不好的经历。
然而，不时能看到一些妈妈，在强调母乳喂养的难度和痛苦时，借机夸大奶粉的优势。你很难想象，从未开始或坚持过母乳喂养，她们便能随意将“乳头皲裂还坚持喂母乳”称为经受酷刑，宣称母乳喂养让妈妈们失去自由、身材变形，甚至鼓吹“妈妈要先爱自己才能去爱孩子”的观点。这种连至亲之人都要讲究“个人利益至上”的思想着实令人费解，很难不让人怀疑她是不是受到了“认知失调”的影响。
不论形式如何，如果奶粉营销或外界舆论能够引发父母关于“选择奶粉还是母乳”的思考，那么，父母坚持母乳喂养的信念便也动摇了，“奶粉”也就成功了一半。
在外部言论的影响下，对母乳不甚了解的父母，可能会误以为配方奶优于母乳。因为奶粉制造商不会告诉父母——奶粉中添加的那些营养成分都是从母乳那学来的。他们更不可能向父母透露“这些营养成分母乳中也有，且量大质优，更是鲜活的”的事实。而认为母乳更好的父母，在被问及“你打算坚持母乳喂养，还是打算给孩子喂奶粉”时，他们也会觉得——这听起来好像母乳并非唯一的选择，而是可以被替代的。
第五节：母乳是妈妈给宝宝最好的礼物
总而言之，母乳是人类经由数十甚至数百万年进化后得到的“产物”，不仅鲜活多变，且“配方”极为复杂，其中已知的活性物质和免疫因子就有数千种，这是奶粉难以通过工业技术来“复制”的。换句话说，母乳仍是婴儿的最佳食物，而奶粉只是母乳仍不太完美的替代品。
世界卫生组织建议父母在新生儿出生后一小时内开始母乳喂养，并在宝宝出生后最初的6个月内坚持纯母乳喂养。期间，不为宝宝添加其他食物或液体，包括水。宝宝6个月大时，父母可为婴儿提供适量安全的辅食，同时继续坚持母乳喂养到孩子2岁及以上。尽管宝宝吃奶粉也能长大，但是，坚持母乳喂养仍是父母最好的选择，也是妈妈能够给到宝宝最好的礼物。
最后，祝安好！