▲空空如也的美国婴幼儿奶粉货架
5月22日，为缓解“奶粉荒”，美空军运输机搭载35吨婴幼儿配方奶粉自欧洲飞赴美国，预计这批奶粉将被分装成50万罐。可对于这批奶粉的到来，美国农业部长托马斯·维尔萨却消极地表示不过是杯水车薪。对于这场已持续数月之久的“奶粉荒”，显然美国政府并未拿出足够的措施予以应对，而一味将责任归咎于疫情导致供应链短缺以及雅培公司问题奶粉难免有些牵强，从现实层面来看美国政府强推的贸易保护才是根源所在。
婴儿奶粉市场几乎全被美国企业垄断
▲2021年美国主要配方奶粉来源国
对于美国奶粉市场，特别是婴幼儿配方奶粉市场，毫不夸张地说几乎已被少数几家美国公司所垄断，包括此次出现问题奶粉的雅培公司。据美国商业杂志《快公司》今年5月中旬公布的一份数据，在美销售的配方奶粉98%来自美国公司，只有不足2%是从其他国家进口，这也导致一旦美国本土奶粉出现供应问题，波及范围随即会被放大，而造成这一问题的根源就是美国强推的贸易保护政策。
1、FDA沦为贸易保护工具
为确保所谓的奶粉安全，美国食品和药物管理局（FDA）实施了非常严格的监管，特别是对进口配方奶粉。从美媒相关报道来看，FDA对奶粉的标注方式等细节都制定了苛刻的要求，这也导致他国奶粉想要出口美国异常困难，即便是拥有极高要求且频繁更新产品要求的欧盟，也无法顺利进入美国市场。
▲FDA与雅培达成协议
当然，对于这点相信会有观点辩解，这也是为了本国婴幼儿着想，以进一步确保奶粉安全。
可看看此次雅培奶粉事件，这种辩解并不成立。美国众议员罗莎·德劳罗披露，早在去年10月FDA就收到了关于雅培奶粉的举报，但两个月后才首次联系举报人进行核查，而直到今年2月初FDA才发出警告“称雅培营养品公司密歇根州斯特吉斯工厂生产的配方奶粉可能被阪崎肠杆菌或新港沙门氏菌污染”。事隔一个多月，3月22日，FDA首度公开承认雅培问题奶粉导致2名婴儿死亡。从FDA一系列表现来看，不过是打着维护食品安全旗号实施贸易保护罢了。
高关税壁垒限制了奶粉进口
作为贸易保护最典型也是最惯用的一种方式就是设置高关税，以此形成关税壁垒，从而实现保护本国企业的目的，而这点在美国婴幼儿奶粉领域也体现的淋漓尽致。目前美国政府对进口婴儿配方奶粉征收的关税税率为17.5%，如果对这一数字没有概念，不妨看看中国奶粉制品的关税税率。
▲美国婴幼儿奶粉短缺率直线上升
2002年左右我国对进口奶粉征收的平均关税税率为13.8%，到2005年下调至10%，婴幼儿下调至15%。而到了2021年，我国对供婴幼儿食用零售包装配方奶粉进口暂定税率仅有5%，特殊婴儿配方奶粉税率更下调至0。二者相对比，美国高关税壁垒显而易见，征收如此高昂的关税，出口商只有两种解决方案，转嫁到消费者身上，提升单价或降低利润成本，但这等于无形间又增加了打入美国市场的难度。
2.WIC计划间接推动了美企垄断
▲WIC对婴幼儿奶粉市场影响阶段
WIC全称美国妇幼营养补助计划，是美国农业部下属的一项针对中低收入家庭免费提供健康食品、母婴喂养支持等营养服务的计划，该计划采购的奶粉数占美国配方奶粉市场总数近一半，采购量极大。但如此庞大的订单几乎都被美国本土企业——雅培营养、美赞臣营养、雀巢美国和Perrigo四家所瓜分，这也进一步推动了美国企业在该领域的垄断。
现如今，本土制造商供应及产品出现问题，进口奶粉又因贸易壁垒难以进入，出现“奶粉慌”也属意料之中了，现如今虽然美国已动用军机试图解决危机，但还是那句话，杯水车薪而已。