奶粉行业的价格混乱已经成为厂商和经销商的一块心病，行业曾期盼新国标和二次注册之后，随着中小品牌出局，市场价格会逐步稳定，但从目前的市场走访情况看，这一局面并没有得到有效改变。而在业内看来，当下奶粉市场混乱的局面，固然有人口出生率下滑的因素，但更多还是人为所致。
“天灾”和“人祸”
2022年，国内婴幼儿配方奶粉行业被认为遭遇了十年来最难一年，疫情冲击，叠加经济下行，叠加人口出生数的持续下滑，最终导致了婴幼儿配方奶粉市场的混乱。
新国标注册落地3个多月后，市场非但没有变得更加有序，反而变得更加混乱。在一些B端窜货平台上，一些大品牌的核心产品价格比一季度进一步下滑。对此，多家奶粉企业负责人也表示，当下的市场价格“真的低了”。
而造成当下奶粉市场价格混乱的原因有“天灾”也有“人祸”。
从天灾的角度看，2022年全年中国出生人口956万人，人口出生率为6.77‰——这是1950年以来，年出生人口首次跌破1000万，相比前几年高峰时新出生人口几乎“腰斩”。
人口出生数的减少必然会带来市场销量的减少，带来市场供给的失衡。
尼尔森IQ在5月31日发布的《婴幼儿配方奶粉市场洞察及趋势报告》来看，在人口红利减退和生育率下降的大背景下，中国市场母婴相关品类，如奶粉、婴儿辅食、尿布、孕妇奶粉等母婴相关品类在2022年均有所下滑，婴幼儿配方奶粉整体下滑了4.6%。
但在业内看来，目前市场情况进一步恶化的原因，主要还是来自“人为”。
一方面，独立乳业分析师宋亮认为，市场供需失衡固然有总量萎缩的因素，但很大程度上也与品牌方的“水龙头开的太大”有关，造成供需失衡的进一步加剧。
另一方面，在外界看来，奶粉企业并不是不明白控货挺价的意义，但或已经是身不由己。
有奶粉企业负责人指出，目前之所以大品牌流通产品价格挺不住，特别是新国标产品挺不住价，主要和企业的产品注册策略有关。
目前主流的品牌比如伊利、飞鹤等，都采用了延续原有产品名称的方式进行了二次注册，这些产品符合新国标的要求，但其他层面几乎没有任何改变和升级。
因此，其原产品本来就存在价格混乱的问题，叠加二次注册时清库存的影响，导致新注册产品上市后价格同样被击穿，无法恢复提升价格，这才是当前这些品牌价格混乱根源。
据了解，目前伊利在二次注册刚做完，现在就又提交改换包装进行升级，飞鹤则采取了用新产品系列代替老产品系列的方式来改变。
在业内看来，采取上述注册策略的奶粉企业并不在少数，如此一来，目前混乱的市场局势还是持续相当长的一段时间，甚至1-2年都有可能。
科学实证能否打造真正差异化
在外界看来，造成当下奶粉市场混乱的另一个原因，是目前主流品牌未能真正实现产品差异化竞争。
有奶粉经销商告诉小编，虽然各家奶粉品牌都有相当多的概念加身，但当下奶粉品牌的实际竞争大多还是停留在品牌、价格、渠道等层面。年轻消费者选购婴幼儿配方奶粉虽然挑剔，但其实际其能够参照的信息还是非常有限的，而且多数内容都比较主观。
比如年轻的妈妈们会在意育儿网站、小红书等平台上的口碑内容，以及部分大V网红的推荐，以及亲朋好友的经验介绍。
在他看来，消费者对奶粉本身配方功能和实际效果并没有足够的认知，大多认知还是来自企业的单方面宣传灌输，但眼花缭乱的添加让消费者无从验证，也很难具象化。
比如他所代理的品牌经常会举行“妈妈班”活动，但每次活动后，绝大多数参与消费者对于sn2棕榈酸和OPO等依然“没有概念”。而在目前各家产品成分添加非常类似的情况下，消费者很难对产品形成差异化的认知。
在业内看来，当前的局面下，美赞臣等部分头部品牌正在通过科学实证来推动行业改变。
6月3日，2023年美赞臣科学营养国际高峰论坛在杭州举办，国际顶级儿科学教授科林·鲁道夫（Colin D. Rudolph）、约翰·范德霍夫（Jon A. Vanderhoof）及国内10家权威医院的学界大咖、学术带头人出席并分享儿科前沿探索。会上，多位权威专家援引多篇美赞臣临床实证成果。
在高峰论坛上，国际儿科学界泰斗级专家科林·鲁道夫通过详尽的历史事件回顾性分析和机制研究阐述了婴幼儿早期营养对远期健康的重要影响。他特别援引了两份乳铁蛋白+乳脂球膜全配方临床研究指出，喂养富含乳脂球膜与乳铁蛋白的婴儿配方奶粉婴儿耐受性良好，并与18月龄前胃肠道和呼吸道疾病症状的显著减少有关。
乳铁蛋白+乳脂球膜全配方临床研究显示，喂养强化乳铁蛋白与乳脂球膜的婴幼儿配方奶粉助于提升婴儿的专注力、认知力、语言力、运动力，以及呼吸系统与消化系统的保护力。以保护力为例，宝宝的腹泻发生率与呼吸道感染率较对照组低20%以上。
另一位国际儿科专家、哈佛医学院儿科高级教授约翰·范德霍夫（Jon A. Vanderhoof）在高峰论坛上也援引深度水解酪蛋白+LGG配方的多份临床研究。
临床研究在婴幼儿配方奶粉行业并不多见，因为其存在投资大、技术要求高等门槛，而且一项临床研究可能需要十年甚至更长的时间才有所收获，投入产出比较低。而美赞臣花费如此大的精力推动科学实证也有自己的考虑。
一方面，科学实证为奶粉配方的功能性提供了保证，也对消费者真正有益。
美赞臣中国首席科学家与创新官许飒博士认为，只有通过科学临床研究，才能确定奶粉配方能不能支持孩子的健康成长，以美赞臣蓝臻为例，这款产品拥有的临床研究数量远远超过国内同类配方产品，更是非常罕有地拥有全配方中国宝宝临床实证研究支持，“从科学维度看，全配方临床研究与单一成分临床研究在可信度上仍有差异，全配方拥有临床研究意味着配方功效具备高确定性，这也是美赞臣蓝臻配方一直备受国际国外权威专家认可的关键所在。”
另一方面，科学实证也为未来儿科营养探索创新提供了基础，也是行业高质量发展的保证。
比如美赞臣对鼠李糖乳杆菌LGG的科学实证研究已有十余年，多项临床研究结果均证实调节肠道菌群能够帮助牛奶蛋白过敏患儿建立免疫耐受。而这一结果也被约翰·范德霍夫高度认可，他认为，微生物群参与过敏与免疫调节的方向给未来牛奶蛋白过敏患儿管理提供了新的启示。
此外，通过科学实证，也能帮助奶粉品牌建立真正的产品差异化。
值得注意的是，截至5月底，目前共有52家乳企旗下214个系列的婴幼儿配方奶粉正式通过了新国标注册，虽然品牌系列已经比第一次注册大幅减少，但品牌数依然众多。而且留在牌桌上的头部品牌大多底蕴深厚，如果单纯在品牌、渠道层面竞争，已经很难简单分出胜负。
在业内看来，科学实证背后也是一家企业经济实力、研发实力、经营理念的体现，也更容易能让头部企业从同质化竞争中脱颖而出。