高龄妇女的定义目前尚未完全统一，有人认为应将３５岁以上的吸烟妇女定义为高龄妇女，或年龄４０岁以上的不吸烟和血压体重均正常的妇女为高龄妇女。根据联合国的统计，３５岁以上的妇女占整个育龄妇女的３０％。一般妇女的生育期为１８－４９岁，随着社会的进步和发展，人类健康水平的提高和寿命的延长，妇女的生育期还将推迟，就目前情况而言，妇女３５岁以后还有１５年左右的生育期，做好这一时期的避孕工作十分重要。
高龄妇女的生殖生理和社会特点是：
１?基本完成了生育任务，妇女将有更多精力投入事业和工作。妇女本身生育机能仍旺盛，４０－４５岁妇女中还有７５％有排卵性月经。提示高龄妇女需要有效的避孕措施。
２?随妇女年龄的增长主要是由于卵巢功能逐渐减退，其生育能力逐渐下降。
３?卵巢功能的紊乱，可导致月经不规则，月经周期的延长会给妇女造成生育期已近结束的错觉而放松避孕。
由于上述原因，并考虑到高龄妇女在内分泌，代谢等方面的变化，在选用避孕方法时应做如下考虑：
１、甾体激素类避孕药：这类药物可包括口服避孕药、避孕针剂及激素缓释避孕系统，如皮下埋植物、阴道环等，以往的研究认为，避孕药中所含的雌激素的种类和剂量与血栓性疾病有一定关系。因此建议高龄妇女最好不选择甾体类避孕药，如必须选择时，宜选用以孕激素成份为主的或低剂量的避孕药。对于嗜烟妇女，不要采用激素药物方法避孕，高龄妇女也不宜长时间持续使用激素药物避孕。近更年期妇女由于卵巢功能的衰变，体内雌激素水平下降可导致骨质疏松；有学者认为更年期妇女可服用复合避孕药以防止骨质疏松。
２、宫内节育器，对高龄妇女是一种可选择的方法，特别是在高龄前已放置宫内节育器的妇女，可继续使用宫内节育器，对于在高龄期后打算选择宫内节育器的妇女应将不明原因的不规则阴道出血和伴有月经过多症状的子宫肌瘤做为禁忌症，应选择带铜的宫内节育器；以保证避孕效果。节育器放置后一般可持续作用５－１０年，应嘱放器妇女在绝经半年到一年内，取出节育器。
３、避孕套和杀精剂：这类避孕方法没有明显的副反应。具有性生活经验的高龄妇女一般可掌握正确的使用方法，但相对高的与使用有关的失败率仍对高龄妇女的身心健康有不利影响，带有润滑剂的避孕套或杀精剂的润滑作用对于阴道干燥的高龄妇女更为适宜。当男方存在勃起困难时，则不宜使用避孕套。
４、安全期：高龄妇女有经验鉴别月经周期的受孕时间也可较好接受阶段性禁欲，故在较为年轻的高龄夫妇中仍有人乐于采用安全期避孕。卵巢功能的不断衰退，月经出现不规则，宫颈粘液的变化也可能趋于不典型，排卵识别的困难将减少安全期避孕的可接受性和效果。
５、绝育术：由于高龄妇女多已完成生育任务，她们采用避孕方法的目的不是控制生育间隔，而是终止生育。因此在实践中已发现，年龄在３５－４０岁的妇女人群中，自愿绝育的比例逐渐增加。经适当咨询，男女双方均有可能接受绝育手术，绝育手术效果好，副反应比其他避孕方法相对低。男性绝育手术的方法近年来有较大的改进和发展，比目前采用的女性绝育手术更为简便安全。
高龄妇女无论采取哪种避孕措施，都应经常检查身体。尽管目前常用的避孕方法有许多优点，毕竟还有不足之处；某些副反应随妇女年龄的增长有逐渐增加的趋势，故强调定期的随访和体检十分必要。
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