一般说来，约25岁开始，人体内肌肉和脂肪的比例逐步发生变化，肌肉的比例逐渐下降，而脂肪比例逐步上升。体重增长更多的部分主要是脂肪。当脂肪总含量过多或局部含量过多(分布异常)，体重增加，并对健康造成一定影响就是肥胖了。根据世界卫生组织推荐的体重指数(BMI)，在亚洲地区，BMI以18.5-22.9为正常，23-24.9为超重，大于25为肥胖。
中医认为肥胖与下列因素有关
一为先天禀赋，即遗传因素
二为嗜食肥甘厚味，即饮食超过人体需求量
三为久卧少动，使体能消耗明显降低，致营养过剩，使脂肪充于肌肉而致肥胖
四脏腑功能失调，脾气虚或肝肾阴虚，聚湿生痰浊而致肥胖。
因此，中医认为减肥应从饮食、运动、中药健脾化痰、调补肝肾等方面着手，调整人体脏腑阴阳气血的平衡，将人体多余的脂肪代谢掉，从而达到健康减肥的目的。
中药透过去湿制水、健脾、活血行气等方法、有助调理脏腑和内分泌，令身体气血运行更佳，可将体内多馀水份、以及积聚於体内的代谢废物和毒素排除，加速新陈代谢。不过，中药也是药 药材毕竟有药性和禁忌 减肥药不会因为含中药就百分百安全。
用作修身美体的中药材，大致可按其药效分成四大类
消导药
例如 山楂、谷芽、麦芽等，作用是消积滞(中医术语称消食导滞)。特别是山楂，它含多种酸类，如 苹果酸、柠檬酸、琥珀酸等，可促进胆汁和胃液分泌，帮助分解油腻，对付动物性脂肪尤其见效。
利水渗湿药
例如 泽泻、云苓、车前子等，作用是利湿，可帮助排出体内多余水份。服後可增加排尿量，解湿热，消水肿。
泻下药
例如 大黄、蕃泻叶、首乌等，作用是加强肠道蠕动，速通大便。其中大黄含大黄素等?琨衍生物，性质苦寒，可攻下燥结秘固之宿便，药性猛烈。首乌则润肠轻泻，性质腻滞，令人产生饱的感觉。
降脂药
例如 丹参、草决明、桑寄生、鸡血藤等。丹参属理血药，能扩张周边血管，降压消脂，与鸡血 同属补益药。
但上述四类减肥中药各有利弊
消导药最安全，但愈吃愈开胃，因为清除了肠胃堆积的废物以後，内里空空如也，很难按捺得住大吃一顿的欲望。
利水渗湿药初用颇收效，磅数一定减，特别是对於水肿型肥胖人士而言。但长用会干扰正常运化，伤脾伤肾阴，得不偿失。
泻药更危险，短时间服用或可藉通便减去胃腩，但时间一长，肠子可因此失去弹性，以後不懂自己运作，严重妨碍日後的排 功能、营养吸收和分解。
降脂药较安全，只要你属於体内储存过量脂肪和胆固醇之人，常吃可保血管畅通，不虞脂肪球堵塞冠状动脉，引发严重病变。
其实，说到底，最见效的减肥方法，还是运动和节制饮食。中药只不过收锦上添花之效吧了!单单用中药减肥，效果绝不持久。